Zeilreis naar Ultima Thule, de noordelijkste regio van Groenland

Beschrijving Zeilreis Ultima Thule, het uiterste noorden van Groenland

Het doel van deze reizen is om de noordelijkste nederzettingen Siorapaluk en Qaanaaq te bereiken. De ijscondities bepalen in hoeverre dit ook echt mogelijk is. Maar op weg naar het hoge noorden vaart u langs een landschap dat werkelijk fenomenaal te noemen is. Zeker ter hoogte van de Melville Bugt is de Groenlandse ijskap te zien die hier met grote gletsjerfronten tot aan zee reikt.
Op de soms bijna loodrecht uit zee oprijzende kliffen broeden in de zomer onder andere Kleine Alken, Dikbekzeekoeten, Zwarte Zeekoeten, aalscholvers, Drieteenmeeuwen en Noordse Stormvogels. In augustus zullen er nog wel vogels aanwezig zijn, maar niet zo massaal als in de echte broedperiode.
De planten zijn vrijwel allemaal uitgebloeid, maar de kleine struikjes met hun felrode en oranje herfstkleuren maken menige vlakte en helling tot een waar kleurenspectakel. 
Het is ook de tijd dat de grote walvissen zoals Bultruggen weer aan hun tocht naar het zuiden beginnen. Narwallen en Beluga's blijven in het hoge noorden. Dus op de uitkijk voor deze bijzondere dieren.
De reizen beginnen en eindigen in het dorpje Upernavik. Met circa 1500 inwoners is het naar Groenlandse begrippen best een groot dorp. U zult hier en in Qaanaaq de lokale bevolking ontmoeten en zien hoe men hier in een spagaat tussen tradities en moderne technologie leeft.
Tussen Upernavik en Siorapaluk zal er op verschillende plaatsen aan land gegaan worden om te wandelen over de prachtige toendra of om overblijfselen van een oude Inuitnederzetting te bezoeken (Thule, Dundas Harbour). Verder zijn er volop plaatsen om met een zodiac een tocht langs het indrukwekkende landschap en de gletsjersfronten te maken.

Verlenging en combinaties

U kunt uw reizen verlengen met een landarrangement of te combineren met een verblijf in Oost-Groenland. Combinatie met een verblijf in IJsland is ook mogelijk. Voor suggesties verwijzen wij naar de informatie onder IJsland op deze site. U kunt ons ook bellen of mailen. We leggen u graag de mogelijkheden voor.

Het zeilschip Rembrandt van Rijn

De Rembrandt van Rijn is een gezellig zeilschip voor maximaal 34 passagiers.
Lees meer.... 

Chartervluchten IJsland - Upernavik en v.v.

Voor deze reizen zijn directe chartervluchten van IJsland naar Upernavik beschikbaar. U kunt tegen betaling gebruikmaken van deze chartervluchten. 
Wilt u de scheepsreis combineren met andere delen van Groenland dan kunnen wij voor u ook andere vluchten voor u boeken via IJsland of via Denemarken. Vraag ons naar de mogelijkheden. We leggen ze graag voor.

Reis van dag tot dag

Route onder voorbehoud van ijsomstandigheden

Dag 01 Upernavik

Na aankomst in Upernavik is er tijd om het stadje te verkennen. Er is een klein museum bij het oude kerkje. Niet ver hier vandaan staat een grotere kerk in moderne stijl. De huizen zijn kleurrijk en zijn verbonden door een stelsel van trappen. Het grote schoolgebouw is voorzien van tekeningen die dingen uit het dagelijkse leven laten zien.
Aan het einde van de middag is het tijd om aan boord van de Rembrandt van Rijn te gaan. Het avontuur in het hoge noorden lokt. 
Niet ver ten noorden van Upernavik komt de Upernavik IJsstroom in zee uit. Deze ijsstroom is een bijna 100km breed gebied waar de Groenlandse ijskap tot aan de zee reikt. Via de Upernavik Isfjord worden dagelijks enorme ijsbergen naar open zee gevoerd. Het zal dus niet lang duren voor u deze eerste voorbij ziet drijven.

Dag 02 Agparsuit

Gedurende de nacht is het schip de Tasiussaq Bugt door gevaren. Ter hoogte van de uitloop van de Giesecke IJsfjord ligt onder andere het eiland Agparssuit. Met een diameter van circa 5 km en een top van 658m vrij dicht aan de zuidkust kunt u zich voorstellen dat er zeer steile kliffen zijn. Hier zijn grote kolonies Dikbek- en Zwarte Zeekoeten. Bij Kap Shackleton is een landing gepland. Het is de tijd dat de zeekoeten hun jongen manen om van de hoge richels af te springen en naar hen toe te zwemmen. In de omgeving zijn dan steevast poolvossen te vinden.
Het achterliggende landschap wordt alsmaar ruiger. De Groenlandse ijskap is steeds prominenter aanwezig. Er zijn praktisch geen ergen meer te zien. Hier en daar staat een pilaar van zeer hard gesteente als wachter bij de ijspoort. Verderop de ijskap is nog een enkele nunatak te zien. Een oerlandschap zoals dat slechts op Franz Josefland en Antarctica te vinden is. 

Dag 03 Kuvdlorssuaq

In dit ruige landschap verwacht niemand dat hier ook nog mensen wonen. Maar niets is minder waar. Op een klein eiland ten noorden van Holm Ø ligt de nederzetting Kuvdlorssuaq, die ligt aan een beschutte baai aan de zuidkust. Tijdens een bezoek aan een dergelijk kleine gemeenschap zult u zien dat ook hier de tijd niet heeft stilgestaan. Ook hier loopt men met mobieltjes en walkmans. Maar u zult ook zien dat men hier ook nog volgens oude tradities leeft. Men jaagt hier op zeehonden, die als dagelijks voedsel voor de inwoners en de honden dienen. In het dorp staan de volwassen honden aan de ketting. Op omringende eilandjes worden ook honden gehouden, die dan los lopen.  

Dag 04 Melville Bugt / Lille Renland en Red Head

Een 50 km ten noorden van Kuvdlorssuaq ligt een opmerkelijk stuk ijs- en sneeuwvrij gebied aan de rand van de Hayesgletsjer. Het gebied heet Lille Renland, waar naar men zegt ooit rendieren te hebben gelopen. Hier staat een landing gepland en als de omstandigheden het toelaten, kan er een wandeling op de ijskap gemaakt worden.
De volgende stop is gepland op Red Head, dat circa 30 km verderop de immense Kjergletjser in tweeën deelt. Ondanks dat het zomerseizoen ten einde loopt, zullen op beschutte plaatsen nog enkele planten bloeien, zoals de Arctische papaver, de Zwavelkleurige boterbloem en de Groenlandse steenbreek.
Naar het noorden langs de Melville Bugt zet de ruige kustlijn zich voort. Met een front van grofweg 400 km reikt de Groenlandse IJskap hier tot in zee. Er zijn slechts enkele bergtoppen en mini stukjes ijsvrij land te zien. In het noordoostelijk deel van de Melville Bugt liggen zelfs bijna geen eilanden, maar ijsbergen des te meer.

Dag 05 Melville Bugt / Meteor Bugt

In het noordwesten van de Melville Bugt komt meer land in zicht. Indien wind en ijs het toelaten zal het schip naar de zuidpunt van het eiland Navdlortoq, Kap Melville, gaan. Omdat hier heftige valwinden kunnen zijn, is deze landing niet altijd mogelijk. Het eiland biedt goede wandelmogelijkheden over de toendra en een prachtig uitzicht over de Mohngletsjer. 
Vervolgens draait het schip Meteor Bugt in. Hier ligt het eiland Meteorit, dat zijn naam vanwege een meterorietinslag. Het boek "Smilla's gevoel voor sneeuw" dat zich in deze omgeving afspeeld, is gebaseerd op het vermoeden dat er nog een stuk van de meteoriet in een ijsgrot zou bevinden. Langs de kust is een Kleine Alkenkolonie.
Het landschap is nog steeds fenomenaal te noemen. Twee gletsjer (Savigssuaq- en Hellandgletsjer) drijven dagelijks vele tonnen ijs de zee in. Mogelijk zijn er ook pakijsvelden. Dit vergroot de kans op het zien van een ijsbeer.

Dag 06 Meteorit

Op het eiland Meteorit is nog een kleine Inuitnederzetting, Savigsivik. Dichtbij het eiland is ca. 10.000 jaar geleden een meterorietenregen neergekomen, die voornamelijk uit ijzer bestaat. De hier levende Inuit ontdekten het mineraal en maakten er gereedschappen van. De komst van de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Peary (1894), maakte hier een vrij abrupt einde aan. Hij vond de bron van het ijzer en confiskeerde een van de grote brokstukken. Uiteindelijk werd deze meteoriet naar Amerika vervoerd. Peary verkocht de meteoriet aan het American Museum of Natural History in New York, waar een gedeelte nog steeds tentoongesteld is.  

Dag 07 Saunders

Verder noordwaards voor de ingang van de Wolsteinholmefjord ligt het eiland Saunders. Hier op de westelijke kliffen bevindt zich één van de grootste zeevogelkolonies van Groenland. Er zullen ongetwijfeld nog Dikbekzeekoeten, Drieteenmeeuwen en Noordse Stormvogels op de smalle randen te vinden zijn. Als het pakijs het toelaat kan er met zodiacs onderlangs gevaren worden. Pas dan wordt duidelijk hoe klein we zijn ten midden van het adembenemende landschap.  

Dag 08 Siorapaluk

Het noordelijkste punt van de reis (als het pakijs de weg niet blokkeert) zal Kap Chalon zijn. Hier bevinden zich overblijfselen van huizen uit de Thulecultuur. Op de nu vlammend roodoranje toendra scharrelen poolvossen rond, poolhazen zijn op zoek naar de laatste groene sprietjes en het sneeuwhoen doet zich tegoed aan de zaden voordat de eerste sneeuw de aarde weer toedekt. 
Alweer terug in zuidelijke richting licht het gehucht Siorapaluk , dat nog geen 70 inwoners heeft. Men leeft hier vrijwel uitsluitend van visvangst en jacht op ijsberen, Narwallen, zeehonden en Kleine Alken. Er is een schooltje, een kerkje en een winkel. Het is goed mogelijk dat u vangst van de afgelopen dagen ziet liggen bij de huizen. Er kunnen ook opgespannen huiden van zeehonden en ijsberen te zien zijn.
Vanhier wordt naar de Inglefield Bredning gevaren. Een gedeelte van deze fjord mag uitsluitend per kajak bezocht worden. Het is een beschermd gebied voor de Narwallen. Dit betekent ook dat er uitsluitend op traditionele wijze op de Narwallen gejaagd mag en kan worden.
In de fjord komen een tiental enorme gletsjer uit. Ook hier kalven dagelijks vele ijsbergen af. Stroming, weer en wind maken van de ruwe blokken ijs de mooiste sculpturen. Dichtheid en andere zaken beïnvloeden de kleur van de ijsbergen, die kan variëren van puur wit, diepblauw en turkoois tot helder doorschijnend of zelfs zwart. 

Dag 09 Qaanaaq en Hakluyt

Bij de ingang van de Inglefield Bredning ligt het dorp Qaanaaq. Het is een iets grotere gemeenschap dan Siorapaluk. Er wonen hier circa 650 mensen. Maar ook hier leeft men voor een groot deel nog van de visvangst en de jacht. Qaanaaq is pas in 1950 gesticht toen men vanwege de aanleg van een Amerikaanse militairebasis, de mensen gewoon heeft gedeporteerd naar het gebied waar nu het dorp is. Van het oude dorp bij Dundas Harbour staan nog enkele Deense gebouwen en traditionele hutten.
Als weer en ijscondities het toelaten kan nog een bezoek worden gebracht aan het eiland Hakluyt. Op deze enorme rots broeden Kleine Alken en Dikbekzeekoeten. Men schat dat de totale populatie in de Thuleregio ongeveer de helft van de wereldpopulatie Kleine Alken (15 miljoen paar) omvat. Maar in deze tijd van het jaar komt het spectakel meer van de Dikbekzeekoeten. De jonge vogels kunnen nog niet vliegen, maar de ouders wachten in het water en sporen de jonge vogels aan om van de rotsen af te springen. Omdat dit niet altijd even gelukkig afloopt, zijn er natuurlijk poolvossen in de buurt om hier hun voordeel mee te doen. 

Dag 10 Booth Sund

Op weg naar het zuiden zal een goede plaats uitgezocht worden om aan land te gaan en een wandeling te maken over de toendra. Wellicht zal dit in de zeer beschutte Booth Sund zijn. Bij de vele meertjes zullen de laatste ganzen en eenden verzamelen om aan hun lange tocht naar het zuiden voor overwintering te beginnen.
Aan de in herfstkleuren getooide struikjes zijn ook nog volop bessen te vinden. Een gratis delicatesse voor onderweg. Omdat Groenlanders geen paddenstoelen eten, zult u deze overal tegenkomen.  

Dag 11 / Kap York

Ondanks dat het schip min of meer langs dezelfde route terugvaart, zult toch steeds weer nieuwe dingen ontdekken. De schitterende Pitugfikgletsjer en de Crimsonkliffen zijn werkelijk adembenemend mooi. De zuidelijkste punt van dit schiereiland heet Kap York. Op dit schiereiland kwam het marineschip onder leiding van John Ross in 1818 aan en maakten Inuit voor het eerst kennis met de westerse mens.
De toenmalige nederzettingen Serfarmiut en Perdlernerit zijn nu verlaten. Op de achterliggende kliffen is het in de zomer een kabaal van jewelste, hier broeden dan duizenden Kleine Alken. Als het weer en het ijs het toelaten, wordt hier een landing gemaakt. Als het weer en het ijs het toelaten, wordt hier een landing gemaakt.

Dag 12 / Melville Bugt

Deze dag zult u aan boord doorbrengen. Dit gedeelte van de Melville Bugt is beschermd natuurgebied, dat niet betreden of bevaren mag worden. Maar het ijszicht, de ijsbergen, rond het schip hangende vogels en misschien een walvis zullen de dag voor u vullen.

Dag 13 Kap Seddon (Nugssuaq)

Verder zeilend in zuidelijke richting in de Melville Bugt kunt u nogmaals genieten van het indrukwekkende landschap van gletsjers, eenzame bergtoppen en hier en daar een kleine groene landtong. De gletsjers dragen de namen van grote ontdekkingsreizigers zoals Nordenskiöld, Nansen en Sverdrup.
Ten zuiden van de Sverdrupgletsjer ligt de bijna 20 km lange landtong Tugtuligssuaq. Op de zuidepunt (Kap Seddon) is een landing gepland. Hier zijn de overblijfselen van nederzetting uit de Thulecultuur te vinden. Onder de beschutting van de meer dan 600m hoge bergrug is het goed wandelen over de toendra. Er is een meertje waar wellicht nog vogels te zien zijn.

Dag 14 Kraulshavn

Een 50 km zuidelijker komt er al meer land onder de ijskap vandaan. Na Holm Ø vogt het nog grotere schiereiland Nugssuaq. Beschermd aan de zuidkust ligt Kraulshavn, een nederzetting met iets meer dan 200 inwoners. Wanneer de tocht zuidelijk voorspoedig is verlopen, kunt u hier zien hoe de mensen leven in zo'n kleine gemeenschap. U zult de veelheid aan sledehonden zien en horen. Hier vindt u ook de hoge rekken waaraan vis en zeehondenvlees te drogen hangen.

Dag 15 Kingigtorsuaq

Aan de rand van de Upernavik Isfjord en 25km ten noorden van Upernavik ligt het eiland Kingigtorssuaq. Op dit eiland hebben Vikingen tijdens hun omzwevervingen zo'n 1000 jaar geleden stenen met runen achtergelaten. Een goede reden om op zoek te gaan naar deze overblijfselen uit de Vikingtijd. Het is immers voor deze reis uw laatste kans om te wandelen op een van de onbewoonde eilanden in het hoge noorden. 

Dag 16 Upernavik

Na het ontsbijt zal worden ontscheept. Tot de tijd van uw vlucht heeft u de tijd om nog in het dorp rond te lopen en misschien toch nog dat souvenir dat u op de heen weg heeft laten liggen, te kopen.