Canadese High Arctis
De komende dagen bepalen ijs- en weersomstandigheden waar aan land gegaan kan worden. Mogelijke plaatsen zijn:
Op Devon bevinden zich nog wat restanten uit het begin tot halverwege vorige eeuw, Dundas Harbour. Wat in 1924 begon als een opzichterpost van de Canadese overheid om buitenlandse walvisvaarders in de gaten te houden, werd in 1933 een handelspost van de Hudson's Bay Company. In 1934 verplaatste de overheid een groep van 52 Inuit vanuit Cape Dorset naar Dundas Harbour, die echter na verloop van tijd weer terugkeerden naar hun oorspronkelijke woonplaats. In 1951 werd het gehucht volledig opgeheven. Van de houten gebouwen staan er nog enkele die in redelijke staat zijn.
Het is hoogzomer, de toendra staat nu in volle bloei. Vooral het kartelblad is hier prachtig. De bloemen lijken wel orchideeën. De toendra is het foerageergebied van muskusossen, dus wellicht duikt er een groepje op.
Op de weg naar en vanaf het eiland is de kans groot op het zien van walrussen. Niet ver van Dundas zijn enkele rotsen waar ze regelmatig in groepen bijeen liggen. Verder kunnen er groepen Zadelrobben opduiken en soms een enkele Narwal.
Het brede water tussen Ellesmere, Devon en Baffin heet Lancaster Sound. Een gebied waar onder andere grote groepen Zadelrobben en walrussen leven.
Coburg is vooral een vogeleiland. De steile kliffen vormen uitstekende nestplaatsen voor Drieteenmeeuwen, Dikbekzeekoeten en Zwarte Zeekoeten. In de ze tijd is het er een drukte van jewelste. Vogels vliegen af en aan om voedsel te vergaren voor hun hongerige kuikens. Omdat het dag en nacht licht is, gaat deze taak ook klokje rond door.
Als er rond het eiland nog pakijs ligt, moet u zeker uitkijken naar ijsberen, die vanaf het ijs jagen op zeehonden.
Op het eiland Somerset staat nog een hut, Fort Ross, die dateert uit de hoogtij dagen van de Hudson Bay Company. Niet ver hier vandaan verzamelen vaak walrussen in groten getale. De nabij gelegen gletsjer zorgt voor ijsbergen die door weer en wind tot fantasierijke sculpturen zijn geslepen. Door de stroming in de zee-engten waardoor gemanoeuvreerd wordt, wordt voedselrijk water aangevoerd. Er zijn hier vaak groepen Zadelrobben en Baardrobben te zien. Met een beetje geluk kunnen ook Beluga's of Narwallen gezien worden.
Op Ellesmere ligt een kleine nederzetting: Grisefjord. Ook deze nederzetting is net als Dundas Harbour door de overheid geforseerd ontstaan. Er woont nog een klein aantal Inuit. Veel bezoek komt hier niet, dus men is meestal blij om weer eens andere mensen te zien.
De omgeving wordt gevormd door imposante bergruggen en valleien met immense toendra, waar gewandeld kan worden. Ook hier is een rijke toendra met de mooiste bloemen waar muskusossen en poolhazen leven.
Tussen loodrecht uit zee oprijzende eilanden ligt een grindstrand. Dit is een deel van Beechey. Het kreeg zijn grote bekendheid door de graven van drie leden van de Franklin Expeditie uit 1845. Het zijn de enige waarvan iets tastbaars is terug gevonden. Van de schepen HMS Terror en de HMS Erebus en de gehele bemanning zijn verder alleen nog wat gebruiksvoorwerpen zoals knopen in de Inuitgemeenschappen bij onder andere Cambridge Bay teruggevonden.
Verder zijn er op het strand nog wat planken en staanders van een gebouw (Northumberland House)dat door Lady Franklin bekostigd is. Na het verdwijnen van de gehele expeditie, rustte zij een reddingsexpeditie uit. Men ging op zoek naar overlevenden. Voor het geval Franklin en zijn mannen terugkeerden zouden keren naar Beechey werd hier een hut neergezet met voorraden.
Jaren geleden brachten prof. mr. Pieter van Vollenhoven en H.K.H. Prinses Margriet een bezoek aan het eiland. Ter nagedachtenis hiervan is een steen met plaquette neergezet.
Het aan de overzijde van de Lancaster Sound gelegen eiland Prince Leopold is een grote zeevogelkolonie. Het kliffen rijzen loodrecht op uit zee. Je kunt hier alleen met een zodiac of met een kajak langs de kliffen varen en kijken en luisteren naar de vele duizenden Zwarte Zeekoeten, Dikbekzeekoeten, Drieteenmeeuwen en Noordse Stormvogels.
